| 식재료 유래 |
■ 참외는 분류학상으로 멜론과 같은 종이다.
■ 멜론의 원산지는 야생종의 존재 여부와 지역 내 형질의 다양성, 재배역사가 오래된 점 등으로 판단할 때 순수한 야생종이 발견되는 아프리카의 적도 동쪽인 사하라 남쪽 지방을 1차 원산지 즉 1차 중심지역으로 추정하며, 여기서 다른 지역으로 전파된 후 다시 많은 종이 분화한 지역 즉 이란, 터키 등의 중근동 지역과 인도, 중국 등을 2차 중심지역으로 보고 있다.
■ 인도에는 특히 많은 종이 존재하는데 이들은 재배종이 다시 야생화한 것으로 추정하고 있다.
■ 현재의 재배종의 형태를 보면 유럽계 멜론은 여러 가지 특징적인 형태를 가진 멜론이 다양하게 분화되어있고 주산지가 고온 건조한 지역에 분포하고 있는데 비해 동양계 멜론 즉 참외종류는 품종분화가 유럽계에 비하여 단순하고 다습한 조건에서도 잘 적응하고 있다. 이것은 원산지의 기후에 가까운 지역에 품종분화가 활발히 진행되어 왔고, 우리나라와 같이 노지에서 참외를 재배할 수 있는 시기가 다습한 조건에서는 습도에 약한 계통들은 대부분 없어지고 강한 품종만 유지되어온 결과라고 풀이할 수 있다.
■ 멜론과 참외의 기후적응성에 차이가 있는 점에서 참외는 원산지가 인도, 중국, 동남아시아이거나 중국의 동북부 또는 한구에서 독자적으로 개량되어 왔다는 설도 있다.
■ 우리나라에서는 참외는 외, 첨과, 참외, 왕과, 띠외, 취참외의 기록이 있고, 중국에서는 향과, 첨과의 기록이 있으며, 삼국시대 또는 그 이전에 중국의 화북으로부터 들어와 통일신라시대에는 이미 재배가 일반화된 것으로 추정되고 있다.
■ 고문헌(海東繹史와 高麗史)에 의하면, 통일신라시대에 황과(黃瓜)와 참외(甛瓜, 王瓜)에 대한 기록이 있어서 이때에는 이미 참외재배가 일반화된 것으로 추정된다. |
